Fianarantsoa - 35 ans du Grand Seminaire Vohitsoa

Par Andriniaina Maurice Razafimanandraibe

La célébration du 35e anniversaire du Grand Séminaire de Vohitsoa, à Fianarantsoa, a été ouverte le 24 juin 2025. Les festivités se sont étendues sur une année, pour s'achever le 24 juin 2026. Plusieurs activités ont marqué cette année de célébration.

Les séminaristes ont organisé des événements culturels et il y avait également un colloque. Le point culminant de la célébration était l'ordination diaconale de 26 séminaristes. L'archevêque de Fianarantsoa, Mgr Fulgence Rabemahafaly, a présidé la célébration eucharistique, à laquelle ont assisté de nombreux évêques des archidiocèses de Fianarantsoa et de Toliara.

Le Grand Séminaire de Vohitsoa dessert deux archidiocèses regroupant neuf diocèses : l'archidiocèse de Fianarantsoa (Fianarantsoa, Ambositra, Farafangana, Mananjary, Ihosy) et l'archidiocèse de Toliara (Toliara, Morondava, Morombe, Tolagnaro). Cinq congrégations religieuses y envoient des étudiants : les Augustins de l'Assomption, les Camilliens, les Lazaristes, les Oblats de Marie-Immaculée et la Société du Verbe Divin. Au total, 3 140 séminaristes ont suivi une formation à Vohitsoa entre 2016 et 2026, dont 260 sont devenus prêtres.

Le Grand Séminaire a ouvert ses portes le 3 novembre 1988, la formation a débuté à Maromby. Il comptait alors 23 séminaristes. Les célébrations de la fête de Saint Jean-Baptiste ont débuté le 24 juin 1989. Mgr Gilbert Ramanantoanina, alors archevêque de Fianarantsoa, a déclaré : « On aurait pu donner à ce séminaire le nom de bien d'autres saints, mais nous avons choisi Saint Jean-Baptiste. La raison en est qu'il s'agissait de fonder un séminaire pastoral, c'est-à-dire un lieu de formation de prêtres destinés à préparer les cœurs à accueillir le Seigneur. Jean-Baptiste possédait ce cœur pastoral, lui qui guidait et encourageait les gens à se repentir et à accueillir la venue du Seigneur dans la chair » (Mt 5, 3-11). C'est pourquoi il a été choisi comme patron de ce séminaire pastoral.

De 1989 à 1997, le programme académique était divisé en deux sections : un cursus de théologie fondamentale comptant 23 étudiants et un cursus de philosophie comptant 22 étudiants. Le département de théologie n'a acquis une totale autonomie qu'en 1994. Les étudiants ayant commencé leur parcours à Maromby ont poursuivi leurs études à Ambatoroka, à Antananarivo. La première promotion a achevé ses études en 1997 ; elle a pris le nom de « Kintan’ny Atsimo » (Étoile du Sud). À cette époque, le groupe représentait 12 diocèses. Huit anciens formateurs du séminaire sont devenus évêques : Mgr Philippe BARBARIN, Mgr Odon RAZANAKOLONA, Mgr Fulgence RABEMAHAFALY, Mgr Fidélis RAKOTONARIVO, Mgr Benjamin RAMARSON, Mgr Marcellin RANDRIAMAMONJY, Mgr Luc Olivier RAZAFITSIMIALONA, Mgr Desiré RAZAFINIRINA. 

Voici la liste des recteurs qui s’y sont succédé: RP. Jean-Baptiste RABEROHOAVY, RP. Philippe BARBARIN, RP. RANDRIAMAMONJY Marcellin, RP. RANDRIANATOANDRO Jean de la Croix, RP. RAZAFIMAHANDRY Gérard, RP. RATSIHADINO Kolo Delphin, RP. RAZAFINIRINA Jean Désiré, RP. RAKOTOZAFINDRASAMBO Paul Jean Samuel.